Palmer Luckey 的創業哲學：從 VR 少年到國防巨頭，經營公司像經營邪教

本文整理自台灣人工智慧學校 2025 年 8 月於台大舉辦的講座。

Palmer Luckey 32 歲，穿著他標誌性的夏威夷襯衫站在台大的講台上。場外有抗議者舉著標語，反對他出售武器給以色列。他的開場白是澄清：Anduril 從來沒有賣過任何東西給以色列。「我不是說賣武器給以色列是什麼可怕的事，」他說，「只是他們可能抗議錯人了。」

這種直接、不迴避爭議的風格，貫穿了整場演講。Palmer 不是那種會用公關辭令來包裝自己的創辦人。他談論自己的失敗、自己的天真、自己被開除的經歷，帶著一種奇特的坦然。而他對創業的看法，也同樣不按常理。

19 歲的拖車與 20 億美元的收購

Palmer Luckey 沒有傳奇的出身背景。他爸爸是汽車銷售員，一週工作六天穿西裝，只有休息日才穿夏威夷襯衫。媽媽是全職家庭主婦。四個孩子，一份銷售員的薪水，Palmer 從小穿的都是爸爸的舊衣服，包括那些夏威夷襯衫。

他 15 歲開始上大學，邊打最低工資的兼職工作邊念書，住在一輛露營拖車裡。他的興趣是虛擬實境——在 2010 年前後，這是一個被認為已經死透的技術領域。整個九零年代的 VR 熱潮早已退燒，主流產業已經放棄了這個方向。

但 Palmer 一直在自己的車庫（或拖車）裡做 VR 頭盔。他拆解舊的螢幕、鏡片、動作感測器，嘗試各種組合。到 2012 年，19 歲的他突然意識到一件事：他找到的技術組合，其實用 2009 年的零件就能實現。這個突破已經「可行」了三年，只是沒有人發現。

這意味著時間窗口有限。如果他不趕快把這個發現商業化，世界上某個地方的某個人早晚也會想通同樣的事情。Palmer 做了一個決定：暫停學業，創辦 Oculus VR。

「我當時的想法是，大學隨時可以回去念，」他回憶。「但這個機會不會等我。」

兩年後，Facebook 用超過 20 億美元收購了 Oculus。Palmer Luckey 21 歲，成為矽谷最年輕的億萬富翁之一。

因為 9,000 美元被開除

收購之後，Palmer 繼續在 Facebook 領導 VR 部門。但 2016 年，他做了一件事，改變了他的職業軌跡：他捐了 9,000 美元給一個支持川普的政治行動委員會。

在矽谷的文化中，這是一個嚴重的越界。2016 年的 Facebook 員工對支持川普的同事有多大的敵意，外界很難想像。Palmer 的捐款被曝光後，公司內部的壓力讓他的處境變得不可能。2017 年初，他被解僱了。

「被自己創辦的公司開除」是一種特殊的經驗。Palmer 描述那個時刻時帶著黑色幽默：「我有兩個選擇。一個是拿著錢退休，買一艘遊艇，去義大利或摩納哥過日子。另一個是用這些錢做一些有意義的事。」

他選擇了後者。2017 年，他創辦了 Anduril Industries，進入當時矽谷最不受歡迎的領域：國防科技。

那時候的矽谷正在經歷一波「反軍方」的風潮。Google 員工走上街頭抗議公司與國防部的合作專案。頂尖工程師拒絕為任何和軍事相關的東西工作。而與此同時，Palmer 注意到，這些同樣的公司正在積極討好中國市場，接受中國資金，為了進入中國市場修改產品。

「這些人把讓他們成功的自由當作理所當然，」他在台大演講時說。「美國歷史上，頂尖科技人才和國家安全社群從來沒有過這種分裂。這是一場我們國家從未嘗試過的危險實驗。」

經營公司像經營邪教

台大演講的 Q&A 環節，有人問 Palmer 如何建立創業團隊的信念感。他的回答讓在場的公關人員緊張了一下。

「我看著 Shannon，」他說，指著 Anduril 的公關負責人，「她一定很想阻止我說接下來的話。但經營像 Anduril 這樣的公司，就像經營邪教。」

這不是隱喻。Palmer 認真地解釋：你需要員工狂熱地相信公司的使命。你需要他們在外界質疑時，要麼說服對方、要麼把對方從生活中切割出去。你需要他們願意為這個使命承受外界的批評和誤解。

「我說的不是應該這樣經營公司，」他補充。「我說的是，那些真正成功的公司，往往就是這樣運作的。」

他舉 Nvidia 的例子。這家公司在早期的加密貨幣熱潮中投入大量資源開發 GPU，當時外界普遍認為這是在浪費時間追逐一個泡沫。「人們說，Jensen 瘋了，這個加密騙局會毀掉 Nvidia。」結果那些 GPU 的經驗直接成為 Nvidia 主宰 AI 時代的基礎。沒有對願景的狂熱信念，Nvidia 不可能熬過那些質疑。

對於 Anduril 來說，這種信念尤其重要，因為他們面臨的批評比一般公司大得多。做武器的公司會被罵；做無人機武器的公司會被罵得更兇；做 AI 自主武器的公司會被罵到上新聞。如果你的員工不是真心相信他們在做正確的事，他們撐不過第一年。

退學的唯一理由

演講中有學生問 Palmer：既然你退學了而且很成功，你會建議其他人退學嗎？

Palmer 的答案出人意料地保守。

「我不鼓勵退學，」他說。他念了三年大學才離開，差一個學期就能拿到學位（雖然他承認中間有幾門課被當掉要重修）。他離開的原因不是因為大學沒有價值，而是因為他發現了一個「限時機會」——一個如果現在不抓住就會永遠錯過的窗口。

這是他給的唯一退學標準：你必須有一個具體的、有時間壓力的理由。如果只是「想去探索自己」或「想去環遊世界」或「覺得學校很無聊」，那不是好的退學理由，因為這些事情以後隨時可以做。

「大學會一直在那裡，」他說。「你可以隨時回去。但有些機會不會等你。」

他開玩笑說，Peter Thiel 有一個獎學金計畫，付 10 萬美元讓人退學創業。他曾經想過做一個「升級版」：找到那些連高中、甚至國中都不應該念的天才兒童，付錢讓他們輟學。「但後來發現，在加州這樣做是犯罪，」他說。「罪名是『導致未成年人犯罪』。」

順帶一提，Palmer 自己的大學學分在畢業前就過期了。他再也沒有回去完成那最後一個學期。

為什麼是夏威夷襯衫

演講接近尾聲時，Palmer 送了主持人一件 Anduril 款的夏威夷襯衫，上面印著公司的各種無人機和武器系統圖案。他順便解釋了為什麼他總是穿這種衣服。

「很多人以為我是在做造型，」他說。「不是。」

故事很簡單：他爸爸一週六天穿西裝賣車，只有休息日穿夏威夷襯衫。Palmer 小時候穿的是爸爸的舊衣服。上大學時還是穿爸爸的舊衣服。創業時睡在辦公室，還是穿那些衣服。

「後來公司被 Facebook 用幾十億買下，我終於有錢買別的衣服了。我買了一些，大家就說：『哇，Palmer，錢改變了你。』所以我決定繼續穿夏威夷襯衫。」

這是一個很典型的 Palmer Luckey 式的決定：不是精心計算的品牌策略，而是一個有點隨性、有點叛逆、又有點感性的選擇。保持原樣，因為這就是他來自的地方。

沒有秘密武器庫

Palmer 的整場演講最終指向一個核心訊息，也是他反覆強調的那句話：「沒有秘密武器庫等著拯救我們。沒有其他人。只有你，只有我。」

這句話有兩層意思。對於國防來說，它意味著科技人才必須親自參與，不能假設別人會解決問題。對於創業來說，它意味著沒有人會替你建立你想要的未來，你必須自己動手。

Palmer Luckey 的職業生涯就是這句話的體現。19 歲時，他沒有等著大公司來「拯救」VR；他自己在拖車裡把它做出來。被 Facebook 開除後，他沒有等著國防產業自己改革；他創辦了一家公司去改變它。

「你們是這個國家最優秀的工程師、技術人員、研究人員，」他對台大的聽眾說。「你們可以選擇如何使用這些才能。」

演講結束。Palmer 走下講台，準備去和副總統吃晚餐。場外的抗議者還在喊口號。但對於那些留在會議廳裡的人來說，他們聽到的是一個非常不一樣的矽谷故事——一個關於穿夏威夷襯衫的輟學生，如何從虛擬實境走向國防科技，並且一路上拒絕為自己的選擇道歉的故事。